倉庫では、商品の入荷から保管、ピッキング、検品、出荷まで、多くの作業が連続して行われています。

取扱商品や出荷量が増えてくると、

「在庫はあるはずなのに、保管場所が分からない」

「出荷作業がどこまで進んでいるのか確認しづらい」

「担当者によって作業方法が違う」

といった課題が出てくることがあります。

こうした倉庫内の在庫や作業を管理するために利用されるのが、WMS（倉庫管理システム）です。

本記事では、WMSの基本的な役割や主な機能、基幹システム・販売管理システムとの違い、導入を検討するタイミングについて、初めてWMSを検討する方にも分かりやすく解説します。

WMS（倉庫管理システム）とは

WMSは「Warehouse Management System」の略で、日本語では「倉庫管理システム」と呼ばれます。

商品が倉庫に入ってから出荷されるまでの流れと、その途中で発生する在庫情報・作業情報を管理するためのシステムです。

単に「商品が何個あるか」を把握するだけではなく、

• どこに保管されているのか
• どの在庫を出荷に使用できるのか
• 入荷や出荷の作業がどこまで進んでいるのか

といった倉庫内の状況を細かく管理できることが特徴です。

WMSでできること・主な機能

一般的なWMSでは、次のような倉庫業務を管理します。

• 入荷予定・入荷実績の管理
• 入荷時の検品
• 保管場所（ロケーション）の管理
• 在庫数量・在庫状態の管理
• ピッキング指示
• 出荷検品
• 出荷実績の管理
• 棚卸
• ロット・期限などの管理

これらをシステム上で一元管理することで、倉庫内の在庫や作業状況を把握しやすくなります。

また、ハンディターミナルなどと組み合わせ、バーコードを読み取りながら入荷やピッキング、出荷検品を行う運用も可能です。

WMSと基幹システム・販売管理システムの違い

WMSを検討する際、

「販売管理システムでも在庫数は分かるのに、WMSは必要なのか」

と疑問を持つ方も少なくありません。

基幹システムや販売管理システムでは、一般的に受注、売上、仕入、請求、商品マスタなど、企業全体の取引情報を管理します。

一方、WMSが主に管理するのは、実際の倉庫内で発生する情報です。

たとえば、販売管理システム上で、

「商品A　在庫100個」

と分かっていても、倉庫ではさらに、

• どの倉庫にあるのか
• どの棚に置かれているのか
• それぞれ何個ずつあるのか
• 出荷に使用できる在庫なのか
• いつ入荷した在庫なのか

といった情報が必要になる場合があります。

WMSでは、こうした情報を管理しながら、格納場所やピッキング場所などを作業者へ指示することができます。

つまり、基幹システム・販売管理システムが企業全体の取引や在庫数量を管理するのに対し、WMSは倉庫内の在庫の動きと作業をより細かく管理するシステムといえます。

「在庫数が分かる」だけでは足りないこともある

倉庫業務では、在庫数量が合っていることはもちろん重要です。

しかし実際の現場では、

「在庫はあるが、どこにあるのか分からない」

「出荷する商品を取り違えてしまった」

「作業が遅れていることに気付くのが遅くなった」

といったことが起こることがあります。

WMSでは、在庫数量だけでなく、保管場所や在庫状態、入出荷の進捗なども管理します。

取扱量が増え、倉庫業務が複雑になるほど、「在庫を持っているか」だけではなく、「倉庫の中でどのように動いているか」を管理することが重要になります。

WMSが必要とされる主な理由

倉庫業務の属人化を減らしたい

紙や表計算ソフトを中心とした運用では、商品の保管場所や作業方法を、特定の担当者だけが把握しているケースがあります。

WMSで保管場所や作業内容を管理することで、担当者の経験だけに頼らず作業を進めやすくなります。

在庫差異や誤出荷を減らしたい

商品の取り違いや数量の入力ミス、入出荷処理の漏れなどにより、システム上の数量と実際の在庫が合わなくなることがあります。

WMSとハンディターミナルなどを活用し、バーコードを確認しながら作業することで、在庫差異や誤出荷を防ぐ仕組みづくりを支援します。

取扱量や拠点が増えてきた

商品数や出荷件数、荷主、物流拠点などが増えると、管理する情報も複雑になります。

現在は問題なく運用できていても、事業拡大によって今までの管理方法では対応しづらくなることがあります。

そのため、「今の運用で問題ないか」だけでなく、「今後も同じ方法を続けられるか」という視点も大切です。

WMSの導入を検討するタイミング

次のような状況が増えてきた場合は、現在の倉庫管理方法を見直すタイミングのひとつです。

• 在庫差異が発生している
• 誤出荷や数量間違いを減らしたい
• 紙や表計算ソフトでの管理が複雑になっている
• 商品の保管場所を一部の担当者しか把握していない
• 出荷量が増え、作業負担が大きくなっている
• 作業進捗をリアルタイムに把握できない
• 荷主や物流拠点を追加する予定がある
• 倉庫の新設・移転を予定している
• 基幹システムや販売管理システムの入れ替えを予定している

特に、倉庫の新設や移転、基幹システムの刷新は、倉庫業務そのものを見直すよい機会になります。

問題が大きくなってから急いでシステムを探すのではなく、今後の物流量や業務の変化を見据えて検討を始めることが大切です。

まとめ｜まずは現在の倉庫業務を整理してみる

WMSは、倉庫内の入荷・在庫・出荷・棚卸などの情報を管理し、実際の倉庫作業を支援するシステムです。

販売管理システムや基幹システムだけでは把握しにくい、保管場所や在庫状態、作業進捗などを管理することで、倉庫業務をより正確に進めやすくなります。

WMSを検討する際は、最初から製品を比較する必要はありません。

まずは、

「確認や手入力が多い工程はないか」

「ミスや手戻りが起きやすい作業はどこか」

「商品数や出荷量が増えても、今の運用を続けられるか」

といった視点で、現在の倉庫業務を整理してみることが第一歩です。

三谷コンピュータでは、倉庫管理システム「W-KEEPER」を通じて、お客様の倉庫業務や運用に合わせたご提案を行っています。

「今の在庫管理方法をこのまま続けてよいのか分からない」

「WMSが自社に必要なのか判断できない」

「導入するかどうかは決まっていないが、一度相談してみたい」

といった段階でも問題ありません。

現在の倉庫業務や今後の運用について、まずはお気軽にご相談ください。

次回は、WMSを導入することで倉庫業務がどのように変わるのか、具体的なメリットについてご紹介します。